现代办公家具的发展趋势正在从传统的“木器时代”跨入“金属时代”与“塑料时代”。尤其是金属办公家具以其适应大工业标准批量生产、可塑性强和坚固耐用、光洁度高的特有魅力，迎合了现代生活式“新”求“变”和生产厂家求“简”、求“实”的潮流，成为推广快的现代办公家具之一。特别是随着专业化生产、零部件加工，标准化组合的现代办公家具生产模式的推广，越来越多的现代办公家具采用金属构造的部件和零件，再结合木材、塑料、玻璃等组合成灵巧优美、坚固耐用、便于拆装、安全防火的现代办公家具。
应用于金属办公家具制造的金属材料主要有：铸铁、钢材、铝合金等。铸铁多用于户外办公家具，庭园办公家具，城市环境中的花栏、护栏、格栅、窗花等。钢材主要有两种；一种是碳钢；一种是普通合金钢。
碳钢中含碳量越高，强度也越高，但可塑性（弹性与变形性）降低。适合开冷加工和焊接工艺。常用的碳钢有型钢、钢管、钢板三大类。
普通低合金钢是一种含有少量合金元素的合金钢。它的强度高，具有耐腐蚀、耐磨、耐低温以及较好的加工和焊接性能，在现代办公家具中逐步被应用在构件和组合部件中。 浙江文件柜,温州更衣柜。
铝合金是以铝为基础，加入一种或几种其它元素（如铜、锰、镁、硅等）构成的合金。它的重量轻、又有足够的强度，可塑性及耐腐蚀。便于拉制成各种管材、型材和各种嵌条配件，广泛用于现代办公家具的各种构造部件和装饰配件。
将金属材料广泛应用于办公家具设计是从20世纪20年代的德国包豪斯学院开始的，第一把钢管椅子是包豪斯的建筑师与办公家具师布鲁耶于1925年设计，随后又由包豪斯的建筑大师密斯凡·德·罗又设计出了著名的MR椅，充分利用了钢管的弹性与强度的结合，并与皮革、藤条、帆布材料相结合，开创了现代办公家具设计的新方向。
